Folie polietylenowe bardzo często wykorzystuje się do pakowania i zabezpieczania rozmaitych produktów. Jednymi z najbardziej popularnych ich odmian są folie LDPE i HDPE. Jakie mają właściwości?
Folie LDPE i HDPE skutecznie zabezpieczają produkty przed szkodliwym wpływem czynników zewnętrznych, w szczególności wody i wilgoci. Różnią się jednak od siebie pod względem parametrów fizycznych, co determinuje ich różne zastosowania.
Czym jest polietylen?
Zanim skupimy się na cechach odróżniających od siebie folie LDPE i HDPE, spróbujemy odpowiedzieć na pytanie, czym jest polietylen. Jest to tworzywo sztuczne cieszące się bardzo dużą popularnością wśród producentów opakowań, reklamówek i folii różnego przeznaczenia. Tworzywo powstaje w procesie polimeryzacji etanu. Jest termoplastyczne, giętkie i przezroczyste. O jego zastosowaniu w szerokorozumianym przemyśle opakowaniowym decyduje:
- wysoka wytrzymałość mechaniczna,
- odporność na przenikanie wilgoci i pary wodnej,
- odporność na działanie kwasów, soli i zasad.
Folia LDPE
Omawiane folie różnią się przede wszystkim pod względem gęstości. LDPE (z ang. Low Density Polyethylene) to polietylen o małej gęstości. Zastosowanie LDPE wiąże się przede wszystkim z produkcją folii i rękawów na tunele foliowe, a także reklamówek. Folia LDPE wyróżnia się dość sporą gęstością – zależnie od zastosowań, wynosi ona od 0,015 do 0,2 µm. To przekłada się z kolei na wysoką wytrzymałość materiału.
Folia HDPE
HDPE (z ang. High Density Polyethylene) to polietylen o wysokiej gęstości i regularnej strukturze cząstek. Folia HDPE jest stosunkowo cienka i niepodatna na rozciąganie, z drugiej jednak strony charakteryzuje się wyższą odpornością na zniszczenia oraz wytrzymałością na działanie kwasów.
Folia LDPE czy HDPE?
Jak odróżnić filię LDPE od HDPE? Folię z polietylenu o wysokiej gęstości wykorzystuje się od produkcji woreczków foliowych, na które możemy się natknąć w praktycznie każdym supermarkecie. To cienkie, szeleszczące reklamówki do których pakujemy owoce, warzywa, pieczywo i wyroby cukiernicze, a czasami bakalie i cukierki sprzedawane na wagę. Woreczki wykonane z folii HDPE są cieńsze od reklamówek i worków z folii LDPE oraz mniej podatne na rozciąganie.
Wyroby z folii LDPE charakteryzuje błyszcząca powierzchnia i miękkość. Nie szeleszczą one jak woreczki z DHPE i są od nich bardziej rozciągliwe.
A która folia jest bardziej przyjazna dla środowiska naturalnego? W praktyce oba rodzaje folii i produktów z niej wykonanych można poddać recyclingowi, co oznacza zdecydowanie mniejszą ilość odpadów z tworzyw sztucznych zalegającą na wysypiskach śmieci. Warunkiem recyclingu jest kolektywna zbiórka odpadów, dzięki której pozyskuje się surowiec do ponownego przetworzenia.